11月中旬，汉寿县西洞庭湖国家级自然保护管理局对保护区的北洼、半边湖等区域进行一次性监测，监测到黑鹳23只、白头鹤22只、白琶鹭495只、小天鹅1509只、白额雁260只，数量是近年来保护区监测到最多的一次。
西洞庭湖国家级自然保护区为东亚候鸟迁徙路线上的重要栖息地。近年来，汉寿县加大对保护区的生态修复和保护，清除湖内杨树林，拆除围栏、围网，加速推进矮围蓄水工程的实施等，经过几年努力，恢复退化湿地8万亩，北洼、半边湖、青山垸等区域的鸟类栖息地生态环境得到了较大改善。目前，停留、栖息的鸟类保护区已达217种，其中国家一级保护鸟类有黑鹳、东方白鹳、白鹤、白尾海雕、白头鹤等5种，国家二级保护鸟类有小天鹅、白琶鹭、卷羽鹈鹕等23种。
