一条河流，滋养着两岸居民，诠释着城市气质，也讲述着时代的故事。

夕阳西下，散步的、遛狗的、观光的，穿紫河畔的人渐渐多了起来。这条长约17公里的河流，横穿常德市中心城区，30余万居民生活在两岸。

6月13日傍晚，龚德益带着心爱的八哥犬，来到穿紫河边散步，累了就坐在石凳上休息。推着儿童车的廖银秀也坐了下来：“这里环境好，市中心搞得像公园一样!”老人来自江西，这两年过来带1岁多的孙儿。

“以前也没这么好，水是墨黑的。一到热天，站在家中窗户那里都能闻到臭味。”说起穿紫河，55岁的龚德益打开了话匣子。他家住在锦晖佳苑小区，距离穿紫河不到200米。因为天天面对“臭水沟”，家里人曾商量搬离这里；现在环境变好了，即便这块的房价从最初的2000多元涨到了上万元，家人却再没说过搬家的事。

穿紫河的生态是从上世纪80年代开始逐步恶化的，部分河道因城市扩张被侵占，生活垃圾和各种污水随意排放。唐代朗州司马刘禹锡在常德写就的《采菱行》中，有诗云：“白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸳翔”。白马湖在上游，下游河流取诗中“紫菱”颜色之意，得名穿紫河。

一河美景无迹可寻，两岸居民苦不堪言。如何重现昔日胜景？

在穿紫河船码头机埠附近，常德市海绵办负责人张杰端起两个装满水的大玻璃瓶，一瓶灰黑浑浊，是“进水”；一瓶清澈透明，是“出水”。

一场夏日暴雨过后，码头上一大片茂盛的芦苇旁，进水口正哗啦啦地往芦苇地里灌水。进来的水黑黑的。张杰说，这些都是雨水和路面污水。这片芦苇就是一个生态滤池，下面填充了天然滤料、松散石块、渗水管、导流管等。泵站将雨污水提上来后，经过蓄留、过滤、渗透后，水变干净了，沿着自然坡度流进了穿紫河。

这是近年常德引进德国先进治污理念，开展海绵城市建设的一处缩影。穿紫河沿岸，改建和新建了6座污水处理泵站、15座雨水泵站；构建生态滤池，两岸长满了用于净化污水的芦苇、菖蒲、席草、美人蕉等植物，让城市像“海绵”一样，“吸”进污水，排出净水。

晚上7时许，华灯初上，穿紫河两岸流光溢彩，如同城市的一根“金腰带”。

大小河街码头，陆续有游客登上“水上巴士”，行驶在夜色如画的穿紫河上。沿线河道两岸，展现常德老河街原景、折子戏、常德丝弦、刘海砍樵音乐剧等实景演出，配合灯光特效等高科技手法，让不少游客沉醉其中。

城市气质因河而变。按德国建筑风格建造的德国风情街，成了“网红”打卡地。河街上，一巷灯笼高挂，一街人间烟火，从土味钵子菜到臭豆腐、小龙虾等特色小吃，食色鲜香应有尽有。

坐落在河街一处四合院中的杨家大院餐馆，主打北京烤鸭。杨家大院负责人杨浩说，现在每天桌桌有客，日营业额超过2万元。杨浩来自内蒙古，几年前来到常德，被穿紫河的生态环境所吸引，现在特意购买了一套河景房，在这座城市安居下来。