几千年来，人们把月亮当作一个计时的钟表。流动的光阴里，上演的是人间小团圆。马上就是八月十五中秋节了，湖南人的中秋民俗，你懂得多少?

　　中秋小团圆必吃“茭瓜炒牛肉”

　　根据史籍记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。唐朝初年，中秋节成为固定的节日。明清时，中秋与元旦齐名，成为我国主要节日之一。

　　每到中秋这天，长沙人的晚餐必定备上丰盛酒菜，合家团聚欢宴。若有家人赶不回来过八月半，会被视为缺憾。在农村，最早最奢侈的团圆宴是“蛏干席”，后来到晚清出现“海参席”。贵富人家则持鳌赏月，吃“蟹宴”。一般农家则以鸡、鱼、鸭、猪、牛为主料配菜成席，算是一年之中的丰盛之席。

　　长沙人的中秋团圆宴上，有样时令主菜少不了——茭瓜炒牛肉。虽不名贵，但却是中秋家宴的主角。茭瓜学名叫茭白，长沙人喜欢将新鲜成熟的茭瓜切成细丝，取黄牛肉，横纹切成细条，干红辣椒去籽和切成丝状。入锅快炒快出锅，这样炒出来的茭瓜脆爽鲜香，牛肉的韧性也恰到好处。

　　除了赏月登山，还要“烧宝塔”

　　中秋之夜，全国各地都有赏月、登山、拜月老的习俗。湖南人还多了几样，流行“游宝塔”“烧宝塔”“拜月光”等活动。“八月十五烧宝塔，保佑癞子生头发，头发多不多，生一后颈窝;头发少不少，生它一满脑。”孩子们一边唱着童谣，一边四处寻捡破砖瓦。

　　孩子们把捡来的砖头瓦片建成下大上尖、外圆内空的“宝塔”，再从附近人家要些竹木柴草和糠壳油脂作燃料，烧宝塔。燃料点燃后，火从瓦片的空隙中吐射出来。至砖热瓦红，大家争相将酒盐撒于塔间，“哔哔叭叭”响声热烈，震彻夜空。据说，“宝塔烧得红，一境保安宁。宝塔烧得猛，家家财运通。”

　　孩子们烧的是残砖破瓦的假宝塔，但湘潭、长沙等地的人也会去宝塔山上游历。据《大公报》记载：“城外萃湘义渡过河有个宝塔，共有七层，每年中秋打开塔门任人游览。今年游宝塔的红男绿女很多。”

　　此外，长沙、湘潭等地还保留“拜月光”习俗，即把月光当菩萨拜，供奉的食物，除月饼外，还有菱角、藕、芋头或板栗、笔梗子糖等。

　　湖南人过中秋还要收账

　　过中秋自然少不了月饼。长沙体面人家吃月饼有一吃法，即“卜状元”，把月饼切割成大中小三块，叠在一起，最大的放在下面，取名状元;中等的放中间，取名榜眼;最小的放上面，取名探花。然后，全家人扔骰子，谁的数码最多，即为状元，其他依次为榜眼、探花，各取月饼，颇为有趣。

　　除了吃月饼，赏月亮，“收账”也是湖南人过中秋的一个习俗。生意人平日赊出的货款，到中秋这一天派人去催收，促使货款圆满到账。商店在这天办酒犒劳职工，做季节工的人吃了中秋这餐酒，就有可能被“回报”(解雇)了。

　　长沙文史专家陈先枢介绍，长沙城乡有拜节习俗，由出嫁女向娘家馈赠月饼、菱藕等物。娘家则将已嫁姑娘接回家过节，有“八月桂花香，家家接姑娘”之谚。中秋期间，妇女有簪桂花或在房中插桂花的习惯。

　　长沙还有中秋之夜偷南瓜或冬瓜送子之俗，即将所偷之瓜置久婚不育夫妇的床上，取瓜内多子之义;有的谓偷食的南瓜“可治腰痛”。被偷的人家不会咒骂，据说骂得越凶，对偷吃南瓜的人越有好处。有的人家故意摆一个南瓜让小孩来偷，还摆点油盐，用以点缀节日气氛，大家分吃，皆大欢喜。