人们常说：“自尊是给有钱人和有身份地位之人的专利，一个贫穷的下等人、一个流民何以谈自尊呢！”以前也许我对此说法还可苟同，可现在非也，两件事使我懂得了什么叫自尊，什么叫下等人的自尊。
场景一：有一年夏天我坐在太原至广州车站的车上，火车急速地行驶在京广线上，已是下午两三点钟时，硬坐车箱里非常闷热，这时一个三十岁模样的妇女（看上去还有几分姿色）用流海把整个脸遮住，是生怕别人认出来似的，穿着一件干净的洗的发白的土黄色的旧连衣裙，手中拎着一个编织袋，在列车上专门收集旅客们喝剩下的饮料瓶罐，我们隔壁坐着五个年轻人，戴着墨镜，穿着短裤，光着上身，一边喝着罐装啤酒，一边玩着朴克，嘴里不时地讲着粗话，当这个妇女看到他们桌上放着好多空罐时，就说：“同志，你们还要那些罐子吗？如果不要给我好吗？”这时一个留着小胡子的青年说：“要倒是不要了，你想要？”那位妇女点点头，你这么漂亮个大姐怎么会拣破烂呢，多可惜呀，这样吧，你刚才不是叫我们同志吗，那我们就是志同道合的人了，不如这样，你坐在我们跟前，只要把裙子掀开一下，我们把这些全给你，旁边的几个青年坏坏的笑着，帮着腔，说着就伸手拉这位妇女，这时这位妇女上去打了这青年一个耳光，这下惹怒了这几个年轻人，上去就扯这妇女的裙子，并出手在她身上乱摸，幸亏承警刚好赶到制止了这场闹剧。
通过这次事件，我在想，这位妇女也许遇到什么难处，以拣破烂为生，也许她的家人正等着她的钱来活命，也许那么多空易拉罐所卖的钱，对她非常重要，有很大诱惑，也许满火车没有一人认识她，不就掀一下裙子吗？更何况她都是淌过婚姻河的女人了，也许……有很多也许和假设，但她没有在这些也许中丧失自尊，而且勇敢地捍卫着自己的自尊。
后来我在去其它车箱打开水时，在开水房遇到了她，我宛转地询问她是哪里人等，才得知她是河南人，丈夫在外打工病死在他乡，孩子从小得了小儿麻痹，公公婆婆快八十岁了，得靠她来养活，所以她这几年就是靠在铁路和列车上拣破烂来维持这个家的，她说她拣破烂并不认为低人一等，她把这些看成是一份不同的工作而已，尽管她需要钱来生活的更好，但她不能出买自己的自尊来换取，这就是一个拣破烂之人的自尊。
场景二：我经常出差，在侯马火车站广场的一棵槐树下面总能看到一位高截肢的残疾人（每天靠双手滑动坐盘行走）在给过住行人擦鞋，一天我们几个同学准备从侯马火车到北京去，离开车还有四十来分钟，我提意去那残疾人跟前擦鞋，当我到跟前时，已有几名顾客在排队了，我们反正也没事，就耐心地等着，这时一位年轻人擦完鞋后，不给钱扭头就走，这个残疾人顺手拉住年轻人的裤子说你还没给钱哩，给啥钱，就你这手艺还要钱，不让你赔鞋就不错了，这位残疾人说：“你说哪里擦的不好，我可以重新给你擦，但我擦了鞋你必须给钱，因为我劳动我付出了。”在众目瞪瞪之下，那个年轻人从包里掏出2元钱摔在了地上，扬长而去了。
轮到我们四个人了，他麻利地、认真的擦着每一双鞋，擦完后我给了他十元钱，每双2元共八元，我说好了，别找了，这位残疾人执着地说，一定要找的，我只拿我劳动所得到的部分，我还没有到了让人施舍的地步，为了对他的尊重，我们又收了他找回的两元钱，这就是一个残疾的擦鞋人的自尊。
通过以上我的两次经历，使我看到了自尊并非权、贵富、上等之人的专利，自尊在底层、穷苦的、下等人们中依然彰显着它的光茫，多少权贵、富人们为了一已私利，一已荣誉，一点钱财而丧失着自尊，所以一个人无论权势有多大，金钱有多少，地位有多高贵，都不要低估了底层的穷苦人，他们的自尊并不比你们差，比起你们甚至更高大光芒。
