泥鳅巷的吴老爹早年丧母、中年丧妻，人生的三大不幸他就碰上了"二大"。但街坊上的人都认为，吴老爹虽未碰上"晚年丧子"这最后一个不幸，但亡妻给他留下了未成年的两儿一女，要把这三个孩子抚养成人，也叫他够受的了。

莫看吴老爹是个收破烂的，就是那个破烂担收来了儿女们的温饱、收来了儿女们从小学到中学到大学的毕业文凭。羡慕得满街坊的人都夸吴老爹好福气，也嫉妒得好些人眼红红的。

儿女们成材了，一个个都安了新家，争着把含辛茹苦的爹爹接到自己身边去享清福。可是老爹受不了，他消受不了那分清闲，他舍不得他的破烂担，每个儿女那里住上几天后回到了自己的小屋里，有滋有味地打发着他自由自在的日子。

吴老爹在小屋里一住就是十年，这时的吴老爹已是七十高龄老翁了，但身子骨还硬朗。

凡是到过吴老爹家里的人，都会惊奇地发现，老爹家里几乎找不出一件东西不是处理品，不管是锅盆碗盏，还是桌椅床柜，或者衣帽鞋被，甚至连吃的好多也是处理品。

也难怪，吴老爹用很少的钱收来的那些被殷实人家处理掉的破烂中，有不少还能用的东西，他怎么舍得当废品卖给收购站呢？当然就自己留下了。如何收回的破烂中有自己用不着而又可以用的，他就处理给那些小家小户，也能赚上几个钱补贴家用。收来的衣服中，只要不是太破，他就会洗净了补一补自己穿，好一点的请大娘大婶帮着改小了给孩子们穿……他就是这样细打细算才把个四口之家维持下来的，连买米小菜也是多买便宜货，说穿了还是买的处理品。

儿女们走上工作岗位后，吴老爹肩上的担子轻多了，银行里也有了个小本本。但偶尔添件把衣服他还是去商店买处理布，穿的鞋也是"大放血"商店里买的。儿女们成家后日子都过得不错，结婚时的黑白电视换了大彩电，大儿子就把黑白的处理了，不是把旧货卖给了别人，而是给老爹搬来了。吴老爹有了电视就像过着神仙的日子，他的知识面也宽了。以前人家笑他满屋子的处理品他没话答，而今如果有人笑话他他就有话说了："处理品又怎么啦？你没看过动物世界？老虎吃剩的野牛老鹰又还啄，老鹰飞走后紧紧蚂蚁又来啃，就连动物的粪便都有屎壳郎来处理，它们不都活得很好吗？这叫什么来着？喔，对了，赵忠祥说，这叫食物链！你懂么？"

嘿，就这么几句话还真把人家的嘴给堵上了，从此再也没人敢笑话他了。

就在吴老爹度过他七十七岁生日的那一天，他因为高兴多喝了两杯酒，出门时不小心摔了一跤，第八天就不行了。可谁会相信呢？临终时他对儿女们说："去……打听，打听……哪里有、有没有……处理的骨骨灰盒……"

"爹-！"儿女们大哭起来，他们怎么也没想到爹的最后一件大事是要把自己给"处理"掉……