据估计，在中国约有1000万人感染丙型肝炎病毒，丙型肝炎隐秘性强，若不能及时发现，并给予及时、正确、合理的治疗，有10%~30%可发展为肝硬化。丙肝肝硬化患者中，约有3%~10%可演变为肝细胞癌。

吴阶平医学基金会肝病医学部主任、首都医科大学附属佑安医院副院长段钟平教授认为，慢性丙型肝炎的危害亟待社会各界的重视。据中国肝炎防控基金会资料，丙肝病毒诊断率很低，特别是在欠发达地区。近50%丙肝病毒感染者或未被确诊或被误诊。目前只有不到2%的被诊断为丙肝的患者采用基于干扰素的抗病毒治疗。

进一步了解中国慢性丙肝的基本情况，有助于管理和控制疾病的发展。之前由吴阶平医学基金会参与的两项研究结果发现，当前我国丙肝治疗存在“三低”的问题，即接受抗病毒治疗的患者比例低，规范抗病毒治疗的使用率低，以及疾病有效控制率低。

为了解“三低”问题的成因，近日，吴阶平医学基金会获赠百时美施贵宝基金会给予的逾50万美元的捐款，用于开展一项为期三年的大规模丙肝患者和肝病医生的调研。

据国际药物经济学会第六届亚太年会上公布的结果显示，我国丙肝患者一次住院平均费用为8,212.20元；城镇居民丙肝患者因病就医一次住院花费占全年收入的34.25%，农村居民丙肝患者费用约占全年收入117.70%。

吴阶平医学基金会的大规模调研将有助于提高丙肝治疗率和治愈率，从而有效预防因慢性丙型肝炎而导致的其他严重肝病的发生，如肝硬化和肝癌，大大降低丙肝给个人、社会和国家带来的经济负担。