柳叶湖旅游度假区座落在湖南省常德市城区东北的城乡结合部位，北枕太阳山，南临沅水、有城乡之情郁，有山水之美景。1994年定为省级旅游度假区，总规划面积16.93平方公里。柳叶湖东临洞庭湖，西依武陵山，远与闻名暇迩的世界奇观武陵源相呼应，近与人间仙境桃花源、山灵水秀的花岩溪、夹山寺连成一片，为长沙、南岳、岳阳、韶山和张家界旅游热线之交汇点。

柳叶湖湖水明净，水域辽阔，湖底平坦，是理想的天然水上竞技场。1995年以来，在柳叶湖成功的举办了湖南省八运会皮划艇决赛、全国皮划艇冠军赛和全国皮划艇锦标赛在这里隆重举行。柳叶湖以一流的比赛场所和优美的环境赢得了各国运动员和广大观众、游客的好评，被人誉为“水上天堂”。

司马楼

柳叶湖山光水色奇特，诗情画意浓郁，曾令多少羽士高僧、骚人墨客登临题咏；曾让多少名流贤士、英雄豪杰在柳叶湖一带建功立业，报效桑梓。他们中有行呤沅澧的楚国诗人屈原、东汉武将梁松，唐代著名诗人朗洲司马刘禹锡、宋代农民起领袖杨幺、明宪忠第十三子荣庄王、明代举人兵问右侍郎陈良、明代进士柳拱辰、明末内阁首辅杨嗣昌、蜚声中外的清代大画家髡残、武昌首义的智囊刘复基：“劳动阶级先驱”黄爱，抗日传奇英雄与诗人陈辉。