乾明寺在常德德山东麓，始建于唐初。唐咸通元年（860），朗州刺史薛廷望奉敕重修，请禅学大师宣鉴为住持。唐宰相裴休题“古德禅院”匾额。寺院内有 金刚塔、慧光塔、峋嵝塔、毗庐阁、八角亭、断桥、铁经幢、白龙井、乌龙井、钵盂泉等。重要碑帖有唐裴休书“古德禅院”刻石，唐“德山先和肖塔铭”、“宋德 山乾明寺钟铭”、米蒂书“宝藏石刻”、张授“善德山”诗碣等。清末重修，武陵学者余嘉锡题。可惜这些难得的书法珍品，均已失佚。乾明寺存留的文物仅铁经幢 和两块宋碑：铁经幢是国保，现在在市区滨湖公园内；宋碑是省保，藏在市博物馆库房内。
　　今日德山乾明寺，山门宏伟壮观，唐朝宰相裴休题写的“古德禅院”九龙大匾高悬，与当代高僧佛源大和尚题写的“乾明寺”竖匾相呼应，别具特色。金刚殿内护法韦驮，手持宝杵，威风凛凛；观音殿内塑有千手观音像及菩萨三十二化身像等等。现乾明寺为2001年，以仿宋建筑风格按唐代乾明寺的规模恢复重建，建设 用地21亩，已建成山门、金刚殿、观音殿、天王殿、钟楼、鼓楼、万佛殿等第一期工程。乾明寺第二期工程，主要建筑有经幢亭、念佛堂、禅堂、祖师殿、祖师 像、慧光塔、僧寮、闭关房等。